Традиции, обычаи, обряды. Раньше ни один праздник, а тем более свадьба, не обходился без определенного набора ритуальных действий. К свадьбе  детей родители готовились с их рождения. Потому как придавалось огромное значение проведению этого праздника, каждая мелочь продумывалась, важно было все: костюмы-наряды, утварь, предметы быта, которые будут использоваться на свадьбе, слова, песни, места, где проводится торжество.

Казаки относились с особенно большой важностью к обрядовому оформлению брака. В разное время они проводились по-разному: в более ранний период проходили упрощенным порядком. Более трех веков назад свадебное действо, как правило, шло на майдане в кругу. Казачья свадьба приобрела сложившийся обычай в начале 19 -го века и состояла из нескольких отдельных частей: смотрины или сватовство, пропой, посиделки, вечеринка, свадьба (выкуп косы, венчание, у невесты, у жениха). Свадьбы проводились, обычно, после уборки урожая.
Многие традиции из прошлого в праздновании казачьей свадьбы перешли в оформление брака казаков сегодня. И наблюдать их нам представилась прекрасная возможность 22 сентября в Ессентуках. Точнее, начало казачьей свадьбы обозначилось еще в пятницу, 21 сентября сватовством жениха к невесте. Жених, казак Алексей, вместе с родителями и сватами прибыл к невесте в дом просить ее руки у родителей.
Но не так-то просто отдавать родителям дочь Варвару. Был проведен обычай сватовства, где сваты со стороны жениха испытывали невесту, проверяя ее готовность к браку: хорошая ли она хозяйка, почитает ли  родителей и родственников жениха, заботлива ли и внимательна. После удачно пройденных испытаний невеста и ее родители пригласили всех гостей к праздничному столу.
На следующий день рано утром необходимо было провести еще один обряд, а именно: выкуп невесты. Родственники и гости собрались у дома жениха. Приехали казаки из казачьего общества. Верхом на трех лошадях сопровождали жениха, ехавшего верхом с букетом цветов.  За ними следовал фаэтон где находились сваты. С самого утра и до окончания праздника жениха с невестой, их родственников и гостей сопровождал и веселил казачий хор с гармонистом. Эти замечательные, талантливые женщины практически полностью воссоздали атмосферу русских традиций, народных гуляний прошлого времени.
Итак, прибывшего к дому невесты жениха встретили сваты со стороны семьи Варвары. Здесь уже они боролись за то, чтобы удачно выдать ее замуж. И начали вопросы задавать и трудности различные «чинить», чтобы не досталась ему легко жена. После того как все же удалось пройти за калитку, во двор к суженой, он встретил новые испытания. Но и с ними справился потому, как знал все о своей любимой: и как лучшую подругу зовут, и вес, и объем талии. И смог много ласковых слов сказать. Так что выкуп не разорил жениха. Затем ему предстояло узнать невесту, что также было не сложно. И в итоге Варвара с Алексеем встретились. Невеста в белом пышном платье, под руку с женихом и  дружками, в фаэтоне, в сопровождении казаков и гостей отправились в загс. Всю дорогу звучали русские народные песни. И уже прибыв к загсу, хор и некоторые гости пустились в пляс.
И здесь не обошлось без обычая. Перед тем как жених с невестой поднимутся по ступеням загса, они должны получить благословение атамана. Собрался казачий круг. В руках у двоих  иконы. Во главе круга – атаман. В кругу – невеста с женихом. Сначала зачитали молитву, затем, атаман задает вопрос, обращенный к казакам:  «О тдадим Алексея в мужья Варваре, любо?» И все казаки хором отвечают: «Любо!» «Примем Варвару в казачки, любо?» И снова в ответ хором: «Любо!» Так и благословили.
После непродолжительного ожидания регистрации брака все дружно зашли в здание загса,  молодые торжественно переступили порог, под звуки марша Мендельсона.
Не удержали слез родители Алексея и Варвары, и действительно было очень трогательно наблюдать за тем, как совсем молодые, восемнадцатилетние жених и невеста, принимают такое взрослое решение – стать семьей. Красивая церемония, танец молодых, поклон родителям и поздравления. Веселой песней и танцем их по­здравил и казачий хор.
Выйдя к порогу загса, казаки сложили шашки над головами уже мужа с женой – Варвары и Алексея. Таков еще один обычай. Этим они ограждают семью от злых сил, тем самым укрепляя их союз.
Фейерверком из хлопушки – лепестками роз и деньгами – осыпали молодых.
Что ж, можно только искренне порадоваться за Алексея и Варвару и, конечно, поздравить их с замечательным и серьезным событием в жизни. И пусть новая семья бережет и несет по жизни эти прекрасные казачьи традиции, без которых не было бы у них такой свадьбы. Да и не привили бы им такого уважительного отношения к старшим, безмерного почитания к гостям, уважения к женщине (матери, сестре, жене).

Александра АКБАРОВА